Mäletatavasti oli Kremli aastatagune versioon lühidalt selline: Kiievis tuli revolutsiooni tulemusena võimule «fašistlik hunta», kes kavatses korraldada Krimmis verise arveteõiendamise venekeelse elanikkonnaga, sellest pääsemiseks moodustasid Krimmi elanikud ise omakaitsesalgad, kutsusid Moskvat appi ning viisid läbi referendumi ühinemiseks Venemaaga.
Kreml eitas algul igasugust seotust tehnika viimase sõna järgi relvastatud ja ilma eraldusmärkideta «roheliste mehikeste» salkadega. Alles aasta lõpus tunnistas Putin, et jah, oli küll tegemist Vene eriüksuslastega.